Первичные средства пожаротушения предназначены для ликвидации небольших очагов пожара, а также для тушения пожара в начальной стадии развития силами персонала объекта до прибытия подразделений пожарной охраны.
Согласно ДСТУ 2272: 2006 «Пожарная безопасность. Термины и определения основных понятий» первичное средство пожаротушения - это техническое средство, вещество, материал или их комплекс, пригодный к использованию человеком для локализации и (или) ликвидации пожара на его начальной стадии.
К первичным средствам пожаротушения относятся огнетушители, пожарные кран-комплекты, пожарный инвентарь (покрывала из негорючего теплоизолирующего полотна или войлока, ящики с песком, бочки с водой, пожарные ведра, совковые лопаты) и переносной пожарный инструмент (крюки, ломы, топоры и т.д.).
Основным нормативным документом, регулирующим необходимость обеспечения объекта первичными средствами пожаротушения являются Правила пожарной безопасности в Украине.
Наряду с Правилами пожарной безопасности действуют Правила эксплуатации и типовые нормы принадлежности огнетушителей. В процессе расчета огнетушителей нужно пользоваться положениями этих двух документов.
Бочки с водой для целей пожаротушения устанавливаются в производственных, складских и других помещениях, сооружениях при отсутствии внутреннего противопожарного водопровода и при наличии горючих материалов, а также на территории объектов, индивидуальных (приусадебных) жилых домов, садовых, дачных домов. Их количество в помещениях должно определяться из расчета одна бочка на 250-300 м.кв. защищаемой площади. Такие бочки должны иметь вместимость не менее 0,2 м.куб. и быть укомплектованы пожарным ведром емкостью не менее 8 л.
Противопожарные покрывала, изготовленные из негорючего теплоизоляционного полотна, грубошерстной ткани или войлока, должны иметь размер не менее 1x1 м. Они предназначены для тушения небольших очагов пожаров в случае возгорания веществ, горение которых не может происходить без доступа воздуха. В местах применения и хранения легковоспламеняющихся веществ и горючих веществ размеры покрывал увеличиваются до 2x1,5 м и 2x2 м.
Ящики для песка должны иметь вместимость 0,5, 1,0 или 3,0 м.куб. и быть укомплектованы совковой лопатой. Ящики для песка, которые являются элементом конструкции пожарного стенда, должны иметь вместимость не менее 0,1 м.куб. Конструкция ящика должна обеспечивать удобство получения песка и исключать попадание мусора и атмосферных осадков.
Чаще всего в качестве первичных средств пожаротушения используют огнетушители. В зависимости от веществ, которые входят в заряд огнетушителей, последние подразделяются на следующие основные типы: порошковые, углекислотные, водяные, водопенные. Огнетушители выпускаются двух видов: переносные и передвижные. Переносные огнетушители весят не более 20 кг. Передвижные огнетушители оборудованы колесами, масса снаряженного передвижного огнетушителя не превышает 450 кг.
При выборе типа и необходимого количества первичных средств пожаротушения для оснащения объекта следует учитывать физико-химические и пожароопасные свойства горючих веществ, характер их взаимодействия с огнетушащими веществами, а также площадь помещений, зданий и сооружений.
Необходимое количество первичных средств пожаротушения должно определяться отдельно для каждого этажа и помещения.
Если в одном помещении находятся несколько различных по пожарной опасности производств, не отделенных друг от друга противопожарными стенами, то все эти помещения должны обеспечиваться огнетушителями, пожарным инвентарем и другими видами средств пожаротушения по нормам наиболее опасного производства.